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文章后半段,让我们回顾一下中美直航的历史。
1972年2月21日,在尼克松访华期间,中国民航向美国波音公司订购了10架波音707客机。
当时中国已经恢复在联合国的合法席位,牵扯到要去纽约开会的问题,所以民航方面很快启动了中美试航工作。
1974年3月,中国民航北京管理局使用波音707飞机,同时从东西两个方向试航美国:东线经停日本东京、美国安克雷奇;西线经停巴基斯坦卡拉奇、法国巴黎,最终到达纽约。
尽管航线通了,但最初只偶尔服务于公务出访,并未向社会普及。
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1979年1月,中美建交,不久后小平同志启动访美行程。
小平同志访美的航线为“北京首都→上海虹桥→阿拉斯加安克雷奇→华盛顿”,为确保万无一失,美国还专门派了领航员到虹桥机场登机,一路引导机组人员。
1980年9月17日,中美两国在华盛顿签署《民用航空运输协定》,分别赋予对方航司第二、第三、第四航权,双方随即抓紧筹备通航事宜。
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1981年1月7日,中国民航使用波音747SP型飞机开辟“北京-上海-旧金山-纽约”航线。
紧随其后,美国泛美航空公司于1月28日开辟“纽约-旧金山-东京-北京”以及“旧金山-东京-上海-北京”航线。
以上航线均为每周一班。
1988年,原中国民航拆分为中国国际航空、中国东方航空、中国南方航空等公司,中美航班由国航继续运营。
那个年代中美之间的航班非常少,票价极高,国际机票还得以外汇券去购买,普通居民很难直接获得。
有人估算过,1990年去一趟美国,仅机票花费即相当于一名城市职工两年的总收入,八十年代更是有“一万个农民养活一个留学生”的说法。
再往后,随着中国经济不断发展,投资机会增多,中美航线的美方需求开始增长,美国航司强烈要求对中美航权做重新谈判。
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而中国航空公司普遍不愿意开放,因为九十年代至二十一世纪初中国航空公司实力较弱,商务舱和头等舱的载客率显著低于美国航司。
一位中国民航管理干部学院的领导回忆称:
“在当时的市场形势下,本土航空公司很难与全球巨头竞争,这就是为什么美国航空公司热衷于飞往中国,而中国的航空公司却迟迟不愿开通更多航班的原因。
对于本土航空公司来说,如果不能获得足够的乘客,更多的航班可能意味着更多的亏损。
航权谈判一般采取对等原则,我们可以简单理解为“市场准入”,强势的一方希望更高水平地互相开放,弱势一方则要求循序渐进。